Crises d’hyperphagie : 5 clés pour les comprendre
Les crises d’hyperphagie touchent de nombreuses personnes, quel que soit leur âge et leur poids. Elles se traduisent par des prises alimentaires importantes et rapides, souvent suivies d’un fort sentiment de culpabilité.
Ces épisodes ne sont ni une faiblesse, ni un manque de volonté. Ils sont le plus souvent le signal d’un déséquilibre : trop de contrôle alimentaire, un rapport conflictuel au corps, des émotions difficiles à gérer autrement.
Dans cet article, je vous propose 5 clés concrètes pour comprendre vos compulsions alimentaires.
Qu'est-ce qu'une crise d'hyperphagie ?
Une crise d’hyperphagie se caractérise par :
- Une grande quantité de nourriture consommée rapidement,
- Sans sensation de faim,
- Avec un sentiment de perte de contrôle,
- Souvent en cachette ou dans un moment de solitude,
- Sans comportement compensatoire (comme les vomissements ou l’exercice excessif).
Ces crises sont souvent liées à des restrictions alimentaires chroniques ou à des facteurs émotionnels mal régulés. Les personnes concernées peuvent vivre un cycle de restriction – craquage – culpabilité, très difficile à briser seules.
On parle de trouble de l’hyperphagie boulimique lorsque les crises sont fréquentes et ont un impact significatif sur la qualité de vie.
Cela n'a jamais été un manque de volonté.
Les causes sont multiples.
Quels sont les facteurs d'entretien du trouble ?
1. Des rythmes de vie trop chargés
Sauter des repas, manger trop vite ou ne pas prendre le temps de s’écouter… Ces habitudes favorisent les compulsions alimentaires, notamment en fin de journée. Les crises après le travail sont souvent liées à un déficit calorique accumulé au fil de la journée : petit déjeuner sauté, déjeuner rapide, absence de collation.
Lorsque l’esprit est concentré sur le travail, les signaux de faim sont ignorés. Résultat : vous ressentez une compulsion à manger en fin de journée, que vous associez à un besoin de réconfort ou à une problématique émotionnelle. Cependant, c’est bien le manque d’apport énergétique qui rend ces envies ingérables.
Mais je ne perds pas de poids, je ne peux pas être en déficit calorique !
Les crises d’hyperphagie sont une manière pour le corps de rétablir son équilibre énergétique (homéostasie). Souvent même, les compulsions vont générer un excédent calorique, en particulier si vous cherchez habituellement à contrôler votre alimentation (effet « foutu pour foutu »).
2. Des régimes trop stricts
En effet, les régimes hypocaloriques, les plans alimentaires très cadrés ou les aliments interdits mettent le corps et l’esprit en état de privation. Cela déclenche une réponse biologique et mentale : à un moment, la restriction n’est plus tenable. La simple exposition à un aliment d’ordinaire « interdit » déclenche une envie incontrôlable.
Après une crise, vos mécanismes de compensation impliquent souvent de nouvelles restrictions (sauter des repas, manger léger…), qui relancent le cercle vicieux.
3. Une mauvaise gestion des émotions
Stress, colère, ennui, solitude, traumas… Lorsque ces émotions ne sont pas accueillies ou exprimées autrement, la nourriture devient un exutoire rapide et accessible.
Le problème ? Lorsque la culpabilité et la peur de grossir s’en mêlent, le réconfort recherché ne vient pas. Il faut alors manger encore et encore…
4. Une déconnexion du corps
Quand on a passé des années à contrôler son alimentation, il est fréquent d’avoir perdu le contact avec sa faim, sa satiété, ou même son envie de manger. Résultat : on ne sait plus vraiment pourquoi, quand, ni combien manger.
Il est ainsi fréquent de ne ressentir la faim que lorsqu’elle devient extrême et incontrôlable, ou encore de n’être vraiment rassasié que lorsque le ventre est trop plein.
5. L’impulsivité alimentaire
Chez certaines personnes, les crises d’hyperphagie surviennent même en l’absence de restriction alimentaire ou de déficit énergétique. Ces individus présentent une impulsivité alimentaire élevée, également appelée externalité alimentaire. Ils réagissent fortement aux stimuli alimentaires externes : la présence de nourriture à volonté, l’exposition à des aliments ultra-appétissants ou l’incapacité à gérer la frustration (ne pas finir son assiette, se resservir, etc.).
Cette impulsivité est liée à un déficit d’inhibition comportementale, c’est-à-dire une difficulté à contrôler les envies immédiates, même en l’absence de faim réelle. Les recherches montrent que ces personnes ont une sensibilité accrue aux signaux alimentaires et une capacité réduite à résister à la tentation, ce qui les rend plus vulnérables aux compulsions alimentaires impulsives.
Comment guérir de l'hyperphagie ?
Prévenir les crises d’hyperphagie, ce n’est pas « se contrôler plus fort », mais se comprendre mieux. Vous l’aurez compris, vous battre contre cette maladie à coups de volonté et de motivation ne fera qu’aggraver vos crises, en plus d’effondrer votre sentiment d’efficacité et votre estime de vous-même.
Guérir demande du temps, de la patience, et souvent un accompagnement pluridisciplinaire (diététicien spécialisé, psychologue). Dans une prochaine publication, je vous proposerai des clés pour agir sur les causes évoquées ici.
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Bibliographie
Les informations présentées dans cet article s’appuient sur les sources suivantes :
- American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psychiatric Publishing. [Critères diagnostiques de l’hyperphagie boulimique]
- Berthoz, S., Godart, N., & Guilbaud, O. (2022). Impulsivité et troubles du comportement alimentaire : état des lieux et implications thérapeutiques. Neuropsychiatrie de l’enfance et de l’adolescence, 70(5), 268–274.
- INSERM – Institut national de la santé et de la recherche médicale. Troubles des conduites alimentaires : anorexie, boulimie, hyperphagie boulimique. https://www.inserm.fr/dossier/troubles-conduites-alimentaires
- Fondation FondaMental. Troubles des conduites alimentaires : mieux comprendre pour mieux soigner.
Crises d’hyperphagie : 5 causes fréquentes à connaître pour mieux comprendre ce trouble alimentaire. Restrictions, émotions, impulsivité… Identifiez les vrais déclencheurs des compulsions alimentaires.